HD Externo

Quem está na faixa de 30 anos certamente se recorda do disquete de 3,5 polegadas, com capacidade máxima de 2,88Mb. Eles permitiam o armazenamento de alguns - poucos e leves - arquivos, o que só ajudava na hora de transportar dados de um computador para o outro. Não havia espaço para armazenamento efetivo: caso seu computador queimasse, por exemplo, você dificilmente poderia recuperar o material perdido, pois não havia equipamento com memória suficiente para salvar textos, fotos, áudio e vídeo.

A evolução da tecnologia trouxe o CD e, um pouco mais tarde, o pendrive, que permitiu que o usuário arquivasse trabalhos e outras informações em um pequeno equipamento, de mobilidade facilitada. Esses dois itens, e especialmente o pendrive, ainda são bastante utilizados. Mas, quando algum deles começa a se mostrar insuficiente, é porque chegou a hora de recorrer ao HD externo, com capacidade de armazenamento bastante superior às opções anteriores.

Escolhendo seu HD externo

Diferente do pendrive que tradicionalmente é utilizado em versões de 8Gb, 16Gb ou 32Gb - em alguns casos até mais, evidentemente - o HD externo se propõe a ser um repositório de conteúdo quase infinito. Com ele, não é mais preciso apagar um trabalho para salvar outro no lugar. Sua capacidade de armazenamento pode chegar a 3TB, algo em torno de 3.199.023.255.552 bytes. Pode parecer um número absurdo, mas se o pendrive era um meio de salvar apenas informações mais atuais, o HD externo pode arquivar dados do seu computador por anos. É claro que isso depende dos fins para os quais você o utiliza, mas, de qualquer forma, quem busca uma maneira de guardar tudo em um mesmo lugar pode investir em um HD externo. Antes de escolher o seu, vale a pena ficar atento às configurações da sua máquina.

Tipos de HD externo

Há basicamente dois tipos de HD externo, que devem ser escolhidos de acordo com o perfil e as necessidades do usuário. Há os modelos de mesa de 3,5" que podem ter de 250Gb a 2Tb de memória, e os portáteis, de 2,5", com memória de 80Gb a 250Gb. Os de mesa são mais indicados para backups e para situações em que não existe a necessidade de transportá-los, pois, ainda que móveis, podem sofrer danos com batidas ou quedas.

Com menor capacidade de armazenamento, os HDs externos portáteis normalmente resistem a choques. O que define a escolha são os fins para os quais o equipamento vai ser usado. Se você necessita transportar arquivos de um lugar para o outro, opte pela versão portátil. Se o objetivo é fazer um backup dos dados de casa, vale apostar na versão de mesa, com maior capacidade. Vale, também, para a quantidade de material a ser armazenado. Um pequeno escritório, por exemplo, certamente vai precisar de um HD externo de mesa.

Conexão USB

A conexão trata da forma como os dados serão transmitidos do computador para o HD externo. Para isso, é usado um cabo USB, fator decisivo para que a transmissão seja mais ou menos rápida. O ideal é escolher um modelo cujo USB seja 3.0, ou no mínimo 2.0. O número de RPM (rotações por minuto) também deve ser observado. Antes de comprar o HD externo é importante verificar se o modelo do aparelho possui conexão USB compatível com a porta USB de seu computador. Atualmente, a grande maioria dos computadores possuem portas USB 2.0 e caso você opte por um HD com USB 3.0, certifique-se se o seu PC também possui essa porta, pois somente desta forma a velocidade de transmissão de dados em alta velocidade entre os dispositivos é garantida.

Proteção

É comum que os dados armazenados em um HD externo, principalmente os de backup, sejam muito importantes para o usuário - alguns até são sigilosos. Por isso, vale a pena buscar modelos que já venham com softwares que garantam a sua proteção. Esses programas tem sistema de criptografia e capacidade de sincronização com contas de HDs virtuais. Quanto mais importantes forem as informações que você deseja armazenar, mais importância deve dar a esse item. Para isso, é essencial checar as características do produto no site do fabricante.

Outros recursos

Dependendo da finalidade da compra de um HD externo, pode ser uma boa opção investir em modelos que favoreçam a utilização de recursos multimídia. Para isso, devem ter entradas para conexão com televisão e projetor. Profissionais que trabalham com imagem, por exemplo, e que precisam levar sua produção de um lugar para o outro podem apostar nesse tipo de equipamento.

Ao instalar

A grande maioria dos HDs externos já vem formatada em FAT32, mais compatível com sistemas operacionais antigos. Ocorre, no entanto, que essa versão é menos segura e eficiente. Para evitar problemas, é recomendável que, logo após a compra, você formate seu HD em NTFS. Para isso, acesse a opção com o botão direito do mouse e escolha "Format". Logo após, assinale a alternativa NTFS - Formatação rápida. Mas cuidado: tenha em mente de que, ao formatar, todos os dados armazenados no disco são instantaneamente apagados.

Manutenção

Uma vez que o HD externo é um equipamento extremamente delicado, é preciso tomar alguns cuidados especiais. Para protegê-lo de quedas e pancadas, é importante comprar um case (capa). Essa capa pode ser feita de materiais mais rígidos, como o alumínio ou plástico, ou mais flexíveis, como EVA ou neoprene. Além de auxiliar na preservação das informações armazenadas, ela estende a vida útil do aparelho e evita riscos e arranhões. Para limpá-lo, jamais utilize água: apenas um pano de tecido delicado, como a flanela, é suficiente para tirar o pó. Também evite guardá-lo perto de fontes de calor, como o próprio computador - evidentemente, quando não o estiver utilizando. Sempre que terminar de usar, armazene o aparelho em local seguro, preferencialmente dentro de armários ou gavetas.

Qual HD externo para qual uso?

Para escolher seu HD externo, leve em conta, principalmente, dois aspectos. O primeiro é a necessidade de armazenamento.Engenheiros, arquitetos, fotógrafos e profissionais de design, por exemplo, trabalham com muitos arquivos pesados, o que sugere investimento em dispositivos com o máximo de alta capacidade, como os de 2 Tb. Quem precisa guardar basicamente documentos de texto e fotos pessoais pode optar por modelos mais simples. O segundo fator que deve ser considerado é a necessidade ou não de transportar arquivos, para determinar a escolha de um equipamento portátil ou de mesa.